Сицилия

Греки в давние времена высадились на берегах Сицилии. Благодаря им расцвели и обрели могущество Сиракузы, Агридженто, Селинунте, Таормина. Греческую цивилизацию сменила римская, и Сицилия впитала в себя ее историю, культуру, традиции. Оставили на Сицилии свой след и византийцы, и арабы. При норманнах Сицилия достигла своего расцвета в области искусства и культуры.
Трудно найти другое место, где были бы так сконцентрированы памятники различных эпох и народов.

Палермо - Монреале
Столица Сицилии - Палермо - была основана карфагенянами, затем перешла к Римской империи. После падения империи важную роль играли арабы, оставившие глубокий след в архитектуре города. Потом власть перешла к норманнам, которые сделали Палермо своей столицей. Современный Палермо - крупный порт, большой современный город, богатый памятниками различных эпох: арабской и норманнской, стиля барокко. Величественный Кафедральный собор, церковь Св. Иоанна отшельника с красными куполами, Норманнский Замок, знаменитые театр Массимо и многое, многое другое.
Монреале - пригород Палермо, где расположен Кафедральный собор, все стены которого украшены мозаиками на библейские сюжеты. Это самое полное собрание традиционной византийской мозаики. Очаровательный монастырский дворик - единственное, что сохранилось от бенедиктинского монастыря XII века.

Агридженто
"Долина греческих храмов" - место, выделенное греками для молений, собраний, праздников. Здесь забываешь о беге времени. Среди вековых деревьев и огромных кактусов, пестрого ковра цветов и олеандров возвышаются шедевры, возведенные руками человека - храмы древним богам. Кажется, что сейчас оживут знакомые с детства герои мифов и легенд Древней Греции.
Это одна из важнейших археологических зон в мире, руины, по крайней мере, семи храмов. От одних остались лишь фрагменты, по которым можно судить о величии всего сооружения, другие же, как храм Согласия, существуют практически в первозданном виде.

Пьяцца Армерина
Римскую Виллу дель Казале, построенную в III-IV веках н. э. часто называют восьмым чудом света. Это одна из самых величественных построек античности. Вся украшенная прекрасными мозаиками, которые, несмотря на солидный возраст - 2000 лет, ничуть не поблекли: мифологические сюжеты и эпизоды обыденной жизни римских аристократов того времени: пиры и охоты, спортивные состязания и купания, детские забавы и тайные свидания.

Таормина
Основана в IV веке до н. э. Долго переходила из рук в руки, оказалась под властью норманнов, принесших ей процветание. Расположена на склоне горы Тауро. Из любой точки открывается такой фантастический вид на море и горы, что захватывает дух. Так и кажется, что сейчас на горизонте покажутся паруса греческих галер, которые доставят в порт заморские товары. Город чрезвычайно живописен и красив, буквально утопает в зелени и цветах: пальмы и кипарисы, сосны и миндаль, бесконечные цитрусовые - лимоны, мандарины, апельсины, грейпфруты. Настолько богат памятниками греко-римской культуры и средневековыми дворцами, что достопримечательности встречаются на каждом шагу. Изумительный греческий театр, в котором летом проходят концерты мировых знаменитостей. В прошлом веке многие писатели, философы, поэты в поисках вдохновения приезжали сюда. Сейчас Таормина один из самых популярных и фешенебельных курортов на Сицилии.

Вулкан Этна
Самый высокий (3300 м) и самый активный вулкан Европы. Его сахарно-снежная вершина всегда чуть курится. Древние греки считали, что в огненных недрах Этны Гефест устроил кузнецу, а на ее склонах жили одноглазые циклопы. Один из них - Полифем - в бессильной ярости швырнул вслед кораблю Одиссея огромные глыбы, которые и поныне возвышаются из моря напротив вулкана.
Путь к кратеру проходит через небольшие, типичные городки, расположенные на склонах Этны. В Кастильоне и Рандаццо можно видеть следы последнего разрушительного извержения - поток раскаленной лавы сметал все на своем пути. Из остывшей лавы построен Кафедральный собор в Рандаццо. Подняться к кратеру можно на джипах.

Сиракузы
Город основан в VII веке до н. э. Самая могущественная греческая колония - политический, военный, культурный центр Средиземноморья, родина Архимеда, город, где творил Платон. Изобилие исторических и архитектурных шедевров. Остров Ортиджа - центр древнего города. Знаменитый фонтан Аретузы, окруженный растущим папирусом.
Необыкновенна интересна Археологическая зона. Здесь находится грандиозный греческий театр - второй по величине в мире. Огромные каменоломни, место каторжных работ и пещеры, некрополь Гроттичелли с греческими и римскими захоронениями.
Кажется, что время здесь остановилось, и Сиракузы всегда были такими

А посмотреть на Сицилии есть что.памятники греческого периода такие, что не сыщешь в самой Греции, норманское барокко и византийские мозаики поражают воображение, буйство зелени и цветов ошеломляют, а сицилийская кухня способна сразить наповал. 

Хорошо на Сицилии: и море чистое, спокойное, теплое, с отличными песчаными пляжами. Купальный сезон здесь длится до середины ноября. К этому времени остров пустеет. Стихают шумные улочки курортных городов и воцаряется привычное для Сицилии спокойствие.