Никосия

У подножья Пендадактилоса раскинулась столица Кипра - Никосия. Древняя Никосия! Тысячелетняя столица Кипра.

Старые крепостные стены, как и много веков назад охраняют её покой.

Греческое название Никосии - Лефкосия происходит от имени основателя города принца Левкоса - сына египетского царя Птолемея I. Турки в своё время переименовали город в Левкошу. А вот собственно Никосия появилась во времена правления франкских крестоносцев. Однако история этого названия так и осталась загадкой.

Жизнь в старом городе словно замерла, ощущение такое, будто делаешь шаг в прошлое... Причудливые лабиринты узких улочек, плотно заставлены колоритными домами и домиками, неотъемлемой частью которых являются раскрашенные балконы и ставни на окнах. Ремесленные мастерские и разнокалиберные лавки, ведут торговые дела так же, как и много лет назад. Уютные таверны манят запахом "сувлакия" - мяса, приготовленного на решётке, винные погребки хранят секреты изготовления доброго кипрского вина, а в греческих кофейнях по-прежнему сидят только мужчины...

Вообще говоря, старая часть Никосии является наиболее интересной. И в южной, и в северной части города сосредоточено огромное количество памятников истории, интереснейших архитектурных сооружений и разнообразных музеев. Несмотря на это город не стал центром туризма. Ему достаточно трудно конкурировать с морскими курортами, ведь Никосия расположена практически в центре острова, а летом здесь достаточно жарко.

Особенно приятно прогуляться по пешеходной части города - "Лаики Итония". Здесь была проведена детальная реконструкция, что позволило с достаточной долей достоверности возродить неповторимую атмосферу прежнего города. Даже сравнительно новые дома этого романтического квартала были стилизованы под 20-е годы прошлого столетия...

Это как бы несколько городов в одном. Узкие средневековые улочки, по которым с трудом может проехать автобус, соседствуют здесь с широкими современными проспектами; под мрачными крепостными стенами между высотными зданиями из стекла и бетона расположились уютные дворики, засаженные пальмами, апельсиновыми деревьями и цветами. Рядом с фешенебельными магазинами - многочисленные лавочки с товарами, нередко расположенными прямо на тротуаре.

Никосия находится в самом центре острова, на плодородной холмистой равнине, где поля пшеницы и ячменя чередуются с виноградниками, плантациями земляных орехов, обширными рощами апельсиновых, мандариновых, лимонных и оливковых деревьев. Оливковое дерево, дающее вкусные плоды и душистое масло, киприоты чтят издревле. Многие старые киприоты считают, что спящий под оливой непременно увидит добрый сон. Зелеными оливковыми ветвями обрамлен золотой силуэт острова и на государственном флаге Республики Кипр. Это символ спокойствия и мира, к которому всегда стремились обитатели легендарного острова.

Сегодняшняя Никосия удачно сочетает свое историческое прошлое с шумом и суетой современного города. Расположена она примерно в центре острова, а богатая ее история уходит в глубь времен и прослеживается уже от Бронзового века. Столицей, однако, она стала позже, в XI веке нашей эры. Люцинианы превратили Лефкосию в могучий город с королевским дворцом и более чем пятьюдесятью церквами. В XVI веке венецианцы окружили центр Никосии городскими стенами, в пределах которых ныне располагаются ее богатейшие музеи, древние церкви и средневековые здания, источающие ностальгию по прошедшим ярким временам.

Но атмосфера Никосии сегодняшней - совсем другой природы. Сердце ее разбито надвое, рассечено запрещенной к пересечению линией, которую с юга патрулируют солдаты - греки-киприоты, а с севера - турецкие войска. Никосия, таким образом, остается единственным столичным городом, силой разделенным на две части.

Современная Никосия - это космополитичный центр как культуры, так и бизнеса, постоянно развивающийся за пределами своих стен. В нескольких милях от города расположены обворожительные исторические места, как, например, византийские церкви и монастыри, археологические раскопки и очаровательные деревни. Центр же города в то же время изобилует изысканными бутиками и магазинами, ресторанами и барами. Съездить в этот удивительный город - неплохая встряска после дней саморазмягчения у бассейна.

Удивительный, сказочный остров, скажете Вы. Да, удивительный.