Разнообразие рельефа Алматинской области

По устройству поверхности область делится на две резко различные части: южную - горную и северную - равнинную. На юге и юго-востоке области простираются горные хребты - северные отроги мощной горной системы Тянь-Шань. Север и северо-запад области занят пустынями Прибалхашья.

Горный рельеф.

Климатические и ландшафтные факторы среды с горными чертами являются важным лечебным фактором для душевного восстановления сил. В горном активном туризме наибольшие достоинства - это смена окружения, контрастность форм, симметрия и асимметрия, а также динамичность и статичность ландшафта; наконец необходимость покорения вершин, что вызывает мобилизацию всех сил и законную гордость в случае успеха; достижение видовых пунктов с обширной величественной панорамой. В зимнем сезоне в горах налицо широкие возможности для развития лыжного туризма.

Простирание хребта широтное. Длина его около 250 км и ширина 40-60 км. Заилийский Алатау делится на западную, центральную и восточную части. На западе Заилийский Алатау разделяется на две ветви. Северная ветвь за перевалом Кастек получает название гор Киндыктас, южная подходит к долине реки Чу, за которой начинается хребет Киргизский Алатау. Восточным продолжением Заилийского Алатау являются параллельно простирающиеся хребты - Сюгаты, Богуты и Турайгыр.

Самая высокая отметка горной системы - Талгарский пик (5017 м). В центральной части хребта большое развитие получило современное оледенение. Вертикальный профиль Заилийского Алатау характеризуется ярусным строением. Высокогорный ярус, имеющий альпийские формы рельефа, отличается чрезвычайно глубокой расчлененностью (район Талгарского пика, пика Комсомола). Это - зона крутых, зачастую отвесных и скалистых склонов, обрамляющих глубокие троговые долины и обширные амфитеатры снежных каров. 

Западные отроги Джунгарского Алатау. По окраинам Прибалхашской равнины поднимаются юго-западные отроги Джунгарского Алатау. Западные отроги Джунгарского Алатау - горы Чулак, Матай, Калканы и их подгорные равнины - одно из живописнейших мест Казахстана. Сейчас внимание и надежды ученых, любителей природы и общественности приковано к этому месту. Здесь еще сохранились горные козлы, горные бараны - архары, размножилась грандиозная газель пустыни - джейран, в этой местности даже оставалось случайно сюда забредшее стадо сайги. Сюда с острова Барсакельмес перевезены и успешно размножаются ранее истребленные в северных пустынях куланы.

Кроме того, эта территория удивительно богата памятниками древности: в горах масса наскальных рисунков, требующие всемирной охраны, в подгорной равнине - множество курганов и сложенных из громадных камней ритуальных сооружений.

Северо-запад представляет собой равнинную часть Алматинской области. Большая часть ее занята песками Сарыишик-Отрау, Таукум и Курганкум. Основными элементами рельефа этих песков являются гряды и бугры. Высота их не превышает 80 м.

В дельтовой части р. Или простирается обширная Баканасская такыровидная равнина, расчлененная многочисленными сухими руслами древнего стока, называемыми «баканасами»

Характерными для такыровидной глинистой равнины является широкое развитие солончаков. Налеты белой пухлой соли создают впечатление снегового покрова.